현대자동차는 영국의 현대미술관 ‘테이트 모던(Tate Modern)’에서 개최하는 ‘현대 커미션(Hyundai Commission)’의 올해 전시 작가로 가나 출신의 세계적 예술가 ‘엘 아나추이(El Anatsui)’가 선정됐다고 23일(목) 밝혔다.

올해로 8회째를 맞는 현대 커미션은 현대자동차와 테이트 미술관이 현대미술의 발전과 대중화를 목적으로 장기 파트너십을 체결한 이래 2015년부터 매년 선보여 온 전시 프로젝트이다.

테이트 미술관은 현대 커미션을 통해 매년 한 명의 작가를 선정하여 테이트 모던의 중심부에 위치한 전시실 ‘터바인 홀(Turbine Hall)’에서 새로운 작품을 선보일 수 있는 기회를 제공하고 있다.

2023년 전시 작가로 선정된 엘 아나추이는 세계적인 예술가이자 나이지리아 응수카 대학(University of Nigeria, Nsukka) 강단에 서 온 교육자로, 40여 년간 다양한 예술적 실험을 이어오며 자신만의 조형 언어를 구축하고 조각의 가능성을 확장했다.

엘 아나추이는 특히 목재나 세라믹, 혹은 주변에서 쉽게 수집할 수 있는 병뚜껑과 같은 물건들을 활용해 재료와 형태에 대한 다채로운 실험을 이어왔으며, 이를 기반으로 환경, 소비, 무역 등 현대사회의 주요 쟁점들을 탐구하며 동시대 미술의 흐름을 주도해 왔다.

수천 개의 버려진 병뚜껑을 구리선으로 연결하여 길게 늘어뜨린 조각 작품은 90년대 후반부터 제작된 엘 아나추이의 대표적 작품 시리즈로, 금속으로 이루어진 작품임에도 새로운 공간에 설치될 때마다 이전과 다른 형태로 변형되어 설치될 수 있도록 만들어졌다.

2015년 베니스 비엔날레 황금사자상 평생 공로상을 수상한 엘 아나추이는 작업 과정에서 재료로 활용되는 물건들이 지닌 역사적 의미는 물론, 각 지역에서 계승되고 발전되어 온 미학적 전통에 대한 깊은 관심을 바탕으로 새로운 시도를 꾸준히 이어가고 있다. (※ 작가 소개 하단 첨부)

프란시스 모리스(Frances Morris) 테이트 모던 관장은 “테이트 미술관의 소장품 중 하나로 늘 많은 사랑을 받고 있는 〈Ink Splash II, 2012〉를 포함해, 엘 아나추이는 최근 미술계에서 가장 독창적이고 인상 깊은 조각 작품을 선보이고 있는 예술가”라며, “그가 테이트 모던 터바인 홀을 어떻게 바꿔 놓을지 이번 현대 커미션에 대한 기대가 크다”고 말했다.

이번 〈현대 커미션: 엘 아나추이〉 전시는 테이트 모던의 국제 미술 큐레이터 오제이 본주(Osei Bonsu), 국제 미술 어시스턴트 큐레이터 디나 아흐마드에이예바(Dina Akhmadeeva)가 맡아 진행한다.

〈현대 커미션: 엘 아나추이〉 전시는 오는 10월 10일 개막해 내년 4월 14일까지 약 6개월 간 진행될 예정이다.

현대자동차 관계자는 “경계 없는 예술적 실험을 지속해 온 예술가 엘 아나추이가 이번 현대 커미션을 통해 예술의 변화 가능성 및 역사적 담론을 보다 입체적으로 확장할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

■ 현대자동차, 진정성 있는 문화예술계 후원 통해 인간 중심의 새로운 가치 전달

현대자동차는 인간, 시대, 문화에 대한 종합적 이해를 바탕으로 새로운 관점을 제시하는 예술의 가치를 중시하며, 국내·외 다양한 문화예술기관과의 진정성 있는 파트너십을 이어가고 있다.

이를 통해 현대자동차는 예술 생태계 전반의 발전을 도모함과 동시에 보다 많은 사람들이 예술을 경험하며 현대사회가 직면한 문제들을 함께 생각해볼 수 있도록 다양한 기회를 마련할 계획이다.

현대자동차는 현대 커미션 외에도 ‘현대 테이트 리서치 센터: 트랜스내셔널 (Hyundai Tate Research Centre: Transnational)’ 후원을 통해 테이트 미술관뿐 아니라 테이트 미술관과 협력 중인 전 세계 미술관 및 연구기관에서 진행하는 심포지엄, 세미나, 워크샵 등을 지원하며 동시대 미술 및 미술사 정립에 새로운 관점을 제시하는 여러 시도를 이어가고 있다. 

또한 국립현대미술관(MMCA, National Museum of Modern and Contemporary Art, Korea), 미국 LA 카운티 미술관(LACMA, Los Angeles County Museum of Art)과의 협업 등 중장기 문화예술 후원 활동을 펼치며 글로벌 문화예술계와의 파트너십을 더욱 공고히 하고 있다.

특히 국립현대미술관 파트너십의 일환으로 한국 중진 작가들의 대규모 전시를 지원하는 ‘〈MMCA 현대자동차 시리즈〉’를 비롯해, 차세대 크리에이터를 발굴하는 ‘〈프로젝트 해시태그〉’를 진행하는 등 보다 많은 아티스트들이 새로운 예술적 시도를 지속할 수 있는 기반을 제공하며 국내 문화예술계 저변 확대에도 힘쓰고 있다.

현대자동차는 앞으로도 다양한 글로벌 문화예술 후원 활동을 지속하며 고객에 새로운 경험을 선보이고, 나아가 인간 중심의 새로운 가치를 전달하기 위해 노력한다는 방침이다.

사진출처: El Anatsui, Skylines?, 2008. ⓒ El Anatsui. Private Collection. Courtesy the Artist and October Gallery, London. Photo ⓒ Jonathan Greet